Inci Shoes

Tamircilikten Perakendeciliğe: inci’nin 1917’den 1987’ye Uzanan Kökenleri

inci’nin hikâyesi, ailenin atalarının İstanbul’a göç ederek ayakkabı tamiri işi kurduğu 1917 yılına uzanır. Bu iş, daha sonra çocuk ayakkabıları ve kendi üretimleri olan terlikleri satan küçük bir mağazaya dönüştü. İkinci kuşağı temsil eden ve babasıyla birlikte çalışan Ahmet Nuri Kızıltaş, 1947’de mağazayı Fatih’teki yeni yerine taşıdı. inci, o tarihten bu yana tam teşekküllü bir ticari işletme olarak faaliyet göstererek herkesçe bilinen bir marka hâline geldi. Hukuk eğitimini tamamlayıp üniversiteden mezun olan Nuri Kızıltaş, işi babasından devraldı ve mağazayı, İstanbul’da sayısı artan ve refah seviyesi yükselen alışveriş kitlesine daha etkin ve daha yüksek kapasiteyle hizmet verecek şekilde taşıdı.

Ayakkabı işletmesinin büyüdüğü inci Fatih markası, pazarda modern perakendeciliğin öncülerinden biri oldu. Ürün kalitesine odaklanmayı sürdürürken yeni satış stratejileri, halkla ilişkiler uygulamaları ve stok sistemleri hayata geçirdi.

inci Fatih’te kalite anlayışının temelinde en güçlü unsur olan müşteri memnuniyeti yer aldı. Sözcüğün tüm olası anlamlarıyla müşteri memnuniyeti, inci Fatih’in tedarik, satış ve satış sonrası ticari faaliyetlerinin temelini oluşturdu. inci Fatih “kaliteyi” iki ölçüte göre tanımladı: a) ürünlerin dayanıklılığı ve sağlamlığı, b) işlevsel ve uygun fiyatlı olmanın yanı sıra “şık” ürün koleksiyonları sunmak. Bu kalite anlayışı, inci markasının nesiller boyunca alışveriş yapanların zihninde güvenilir ve tercih edilen bir “mağaza” olarak yer etmesini sağladı.

80’lerin başında üçüncü kuşak aile işletmesine katılarak işe taze ve daha çağdaş bir bakış açısı kazandırdı. Nuri Kızıltaş’ın işletmenin yönetimini ve geleceğe yönelik karar alma sorumluluğunu 1987’de ailenin genç üyelerine devretmesiyle, daha dinamik ve büyüyen bir yapıya dönüşümün temelleri atıldı.

Şirket, ülkedeki tüketici pazarlarında gelişen yeni dinamiklere ayak uydurmaya hazır görünüyordu. Kentli nüfusun gençleşen yeni kuşağı, Türkiye perakende pazarında kalite, çeşitlilik ve değişim konusunda farklı beklentiler doğurmuştu. Güçlü geçmişi ve yeni, hevesli yönetim ekibiyle inci, geleneksel pazarının ötesine geçerek ülke çapında bir marka olma yolculuğuna çıkmaya hazırdı.

Ülke Çapında Markalaşma Yolunda: inci, 1989’dan Günümüze

inci Fatih, 1989’da İstanbul’un Anadolu Yakası’ndaki Kadıköy’de ikinci mağaza açılana kadar tek perakende mağazası olarak faaliyet gösterdi. inci Kadıköy, demografik yapıyla birlikte tüketici beklentilerinin ve Türkiye’deki alışveriş alışkanlıklarının hızla değiştiği bir dönemde inci mağaza zincirinin kuruluşu için önemli bir adım oldu. Şirket, bölgesel bir perakende işletmesi olarak yeni bir büyüme yoluna girerken Kadıköy mağazasını kısa süre içinde Bakırköy’deki (1992) ve Akmerkez’deki (1994) diğer satış noktaları izledi.

1993’te büyüme süreci, İç Anadolu Bölgesi’ndeki Konya’da ilk franchise mağazasının açılmasıyla ülkenin diğer illerine taşındı. İstanbul dışındaki ilk şirkete ait mağaza da 1993’te Marmara Bölgesi’ndeki İzmit’te açıldı. Büyüyen satış ağını desteklemek üzere stok ihtiyacının artması, kısa süre içinde inci için daha güvenilir ve yenilikçi bir tedarik altyapısı oluşturma gereğini doğurdu. Yeni yönetim, satış ağından kaliteli ürünlerin düzenli ve zamanında tedarik edilmesine yönelik artan taleplerle karşı karşıya kaldı. Bunun üzerine şirket, üretim alanına girerek dikey entegrasyon sürecinde yeni bir aşamaya geçme seçeneğini değerlendirdi.

Bu doğrultuda Grup, 1994’te İstanbul’da ilk üretim tesislerine yatırım yaptı. Başlangıçta operasyonların sanayi boyutunda gerekli teknik bilgi birikimini sağlaması beklenen stratejik ortaklarla çalışan inci, kısa sürede ortaklarının hisselerini devralarak 1995’te üretim iştirakinin tüm operasyonel kontrolünü elde etti. Yeni devralınan üretim birimi, 1995’ten 2000’e kadar İtalyan bir yönetim ekibinin teknik gözetiminde faaliyet gösterdi. Bu dönemde üretim birimi, bir “atölye” operasyonundan tam teşekküllü, seri üretim yapan bir “fabrika”ya dönüştü.

Şirket, 1994’te Düsseldorf GDS fuarına Balans markasıyla diğer Türk ayakkabı firmalarıyla birlikte katılımcı olarak katıldı. Düsseldorf GDS fuarına katılımın ilk yıllarında Balans, ürünlerine uluslararası müşteri bulmakta zorlandı. Bunun üzerine 1996’da GDS fuarının denetçisi, Balans koleksiyonunu değerlendirmek üzere İstanbul’a davet edildi. Olumlu değerlendirmelerin ardından Balans, uluslararası alanda tanınmış markalara özel olarak düzenlenen bir sonraki GDS fuarına kabul edildi. Uluslararası düzeyde tanınan bu etkinliğe katılım, inci’nin uluslararası pazarlardaki faaliyetlerinin başlangıcı oldu. Belçikalı ve İtalyan ayakkabı ve deri ürünleri alıcılarıyla başlayan inci, o tarihten bu yana dünya genelinde 32’den fazla pazarda faaliyet gösteriyor ve uluslararası arenada kaliteli ayakkabı ve deri ürünleri pazarlarında önemli bir marka bilinirliği oluşturmaya başladı.

Bugün inci, bir marka ve ayakkabı üreticisi olarak tanınan bir perakende grubudur. Modern fabrikası, Türkiye’de ve yurt dışında şirkete ait 41 mağazası ve 21 franchise mağazası bulunan şirket, 400’den fazla kişiye istihdam sağlamaktadır.