Atil Kutoglu

Né à Istanbul en 1968, Atil Kutoglu a fait ses études au lycée allemand d’Istanbul, puis s’est rendu à Vienne, en Autriche, pour y étudier l’administration des affaires. Alors qu’il était encore au lycée à Istanbul, il travaillait déjà en indépendant pour les principales entreprises de mode du pays, Vakko et Beymen.

Après avoir terminé ses études d’administration des affaires à l’Université d’économie de Vienne, Atil Kutoglu a présenté sa première collection grâce à une bourse du maire de Vienne, le Dr Helmut Zilk. Lors de la Fashion Week de Munich en 1993, il a reçu le prix « The City of Munich » récompensant le meilleur jeune créateur. En 1994, il a ensuite obtenu le prix « DIVA-Woolmark » du meilleur créateur de mode autrichien, décerné par l’IWS - International Wool Secretariat et le magazine de mode autrichien « DIVA », lors d’un grand gala à l’hôtel de ville de Vienne.

En 1994-1996, ses défilés à Düsseldorf, Milan et New York ont été accueillis avec enthousiasme et ont fait l’objet de critiques élogieuses, notamment dans la presse américaine — par exemple dans « The New York Times », WWD et Elle — ainsi que dans le commerce de détail. Lors du symposium textile « Salzburger Gespräche » (« Conversations de Salzbourg ») en 1996, Atil Kutoglu a reçu le très convoité prix de Salzbourg, décerné par la German Publishers Guild et le journal autrichien du textile « Die österreichische Textilzeitung ».

En 1997, Kutoglu a inauguré les premiers « Vienna Fashion Days » par un défilé au cours duquel la comtesse Pilar von Goëss — grande prescriptrice de tendances en Europe et en Autriche et célèbre mannequin dans les années 1970 — est remontée sur le podium pour Atil Kutoglu. Il a également créé une collection spéciale de foulards en soie pour l’archiduchesse Francesca von Habsburg d’Autriche, dont la fondation ARCH a organisé l’exposition « The St. Petersburg Muraqqa », consacrée à des miniatures orientales et à des exemples de calligraphie des siècles passés. La collection de foulards conçue par Kutoglu et inspirée du « Muraqqa » a été présentée et vendue lors de l’exposition.

En 1999, Atil Kutoglu a été invité par Mme Berna Yilmaz, épouse du Premier ministre turc, à présenter sa « Collection ottomane » lors d’un défilé de gala organisé au célèbre palais de Yildiz à Istanbul, à l’occasion du 700e anniversaire de la fondation de l’Empire ottoman. Cent cinquante tenues spécialement conçues et inspirées de l’époque ottomane ont été présentées, et près de 50 représentants des médias internationaux ont couvert le défilé.

En 2000, les commissaires de la grande exposition rétrospective du millénaire consacrée à Gustav Klimt, « Klimt and the Women », au musée du palais du Belvédère à Vienne, ont choisi 27 créations d’Atil Kutoglu pour les exposer à côté des tableaux de Klimt dans le cadre d’une exposition de mode. L’exposition mettait en évidence les parallèles entre les œuvres du grand peintre et celles d’Atil Kutoglu, notamment quant à leurs sources d’inspiration et aux sujets à habiller — ou à peindre —, des femmes célèbres dans les deux cas. Elle a été inaugurée par un grand défilé d’Atil Kutoglu au palais du Belvédère.

En décembre 2004, Atil Kutoglu a également organisé un grand gala de mode au célèbre palais de la Hofburg à Vienne, sous le patronage de Son Excellence le Dr Ursula Plassnik, ministre fédérale autrichienne des Affaires étrangères. Les deux dernières collections du créateur ont été présentées par une équipe de 27 mannequins sur un podium de 70 mètres de long. Organisé peu avant la réunion de l’UE au cours de laquelle devait être annoncé le début des négociations avec la Turquie, le gala a également marqué un geste d’amitié entre les deux pays, la Turquie et l’Autriche.

En 2006, la présentation de la collection Atil Kutoglu a été le temps fort du gala « EU-Fashion Summit » au palais de la Hofburg à Vienne, organisé par le ministère autrichien de la Culture. Pendant la présidence autrichienne de l’UE, 26 jeunes créateurs ont été invités à Vienne pour présenter leurs créations. La soirée s’est achevée par un défilé complet de la nouvelle collection Kutoglu, très bien accueilli par des invités internationaux tels que le créateur de mode Valentino Garavani, l’artiste reconnu Rem Koolhaas, Fiona Swarovski de la dynastie Swarovski, ainsi que de nombreux ministres, ambassadeurs et représentants des médias internationaux.

Depuis 1999, Atil Kutoglu présente ses collections lors de défilés à la New York Fashion Week. En 2009, il a ouvert sa première « Kutoglu flagship store » en Turquie. Située dans le quartier branché de Nisantasi à Istanbul, cette boutique de 170 m² a été conçue par l’architecte italien Claudio Nardi selon un concept épuré et minimaliste.

En 2009 et 2010, Atil Kutoglu a inauguré les nouvelles éditions de l’« IFW – Istanbul Fashion Week » par des défilés, faisant défiler des amies mannequins de renommée internationale, comme Alek Wek, Alexandra Richards et Franziska Knuppe.

L’influence de l’Orient est toujours présente dans les collections d’Atil Kutoglu. Ses matières de prédilection sont la soie, le coton, les mélanges de laine et de cachemire, ainsi que le cuir. Kutoglu reste fidèle à ses racines orientales et ses créations transportent souvent les femmes dans un univers mystérieux. Parmi les clientes et admiratrices de ses créations figurent des membres de l’aristocratie et des personnalités du monde du spectacle, telles que les actrices Jessica Alba, Molly Sims, Catherine Zeta-Jones et Anna Paquin, la princesse Ira von Fürstenberg, la princesse Michael de Kent, Lady Gabriella Windsor, l’archiduchesse Francesca von Habsburg d’Autriche, le prince Hubertus von Hohenlohe, Arriana Boardman, Mica Ertegün, Naomi Campbell, Elizabeth Jagger, Karolina Kurkova, Heidi Klum, Gabi Pröll, épouse du vice-chancelier autrichien, et le Dr Claudia Schmied, ministre autrichienne des Arts, de la Culture et de l’Éducation.